砂漠の中の歴史の重み　ヨルダン

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「ヨルダンに行く！」と知り合いに話すと、非常に受けが悪い。「大丈夫か？」「戦争終わったばっかりじゃないのか？」という感じである。
　中東に対して日本人の知識は乏しく、湾岸戦争のイメージからか、十把一からげにこの地域の国を危険ではないかと感じているのである。確かにヨルダンはあのイラクに接している。だが実際にはヨルダンは政治的に安定しており、治安も非常にいい。イスラム教のアラブ諸国は、ほとんど治安がいいのだが、ヨルダンも例外ではなく盗難などは非常に少ない。政治的に安定しているため、テロなどもほとんど聞かない。
　また、日本人からするとアラブ系の髭面は、皆しかめっ面で機嫌が悪い印象だが、話せばすぐにわかるが皆が皆陽気で世話好きである。というか困ってしまうほど程世話好きなのである。街角で、少しでも困っているような素振りを見せようなら、すぐさま「どこに行きたいんだ？」と聞いてくる。なかなか到達するには難しい場所だったりすると、人がどんどん集まってきて、あーやらこーやらと大騒ぎ。人垣ができるほどである。エジプトでも感じたが、これが民族の違いだろうか。是非、ヨルダンを訪ねてアラブの人情に触れてください。